加拿大留学的朋友们一定少不了写English essay，这大概是在海外留学时最常见的作业之一了。很多同学拿到题目就开始找各种资料，这边摘一点那边改一点，最后东拼西凑一篇勉强在Deadline之前交上去，最终效果却差强人意。今天PJ Course就来说说Essay写作的技巧和格式要求。
Essay写作技巧
Essay写作不同于文学创作，并非天赋异禀才能拿高分，掌握写作技巧和方法再多思考多练习就可以熟能生巧，越写越顺利。
1、选题阶段
（1）首先最重要的一点是必须透彻理解作业要求，比如要求写什么类型的Essay，分析、对比或案例研究？问题核心是什么？
（2）把选题与你的课程内容联系起来，思考一下这个选题提到了什么概念，与哪门课的主题有关，翻查过往笔记查找有用信息，尤其教授之前曾提到的参考书目或信息等都会对写作有帮助。时间充裕的话一定多看资料多思考再逐步形成自己的思路和论点，闭门造车容易导致观点浅显，这样的Essay肯定是通不过的。
（3）确定论点时必须要聚焦和明确，过于宽泛宏大往往容易沦为空谈。举个例子，比如课题是问对加拿大移民的看法，显然这是个很宽泛的题目，必须聚焦。可以试着三步走，首先依据标签将人群分类，比如种族、性别、年龄、教育经济水平等，其次挑几个标签结合你所学课程和理解，进行排列组合，比如中产阶级+亚裔，男性+中年等，将范围收窄，目光聚焦。
2、资料收集
（1）首先必须注意量力而为，适可而止，不要做资料的收集控。
（2）其次寻找可靠、合适的来源非常重要，包括但不限于已公布的历史信息、权威机构的数据统计、实验及实例研究、已发表的文章等等，得是真实、有科学依据的材料，网上随便搜的博客或日记通常是不可以的。同时要注意学术和新闻媒体的背景，比如该机构是否可能存在偏见等。
（3）边收集边整理，要批判性地收集，不仅要阅读，更要思考这些材料与你论文的相关性和重要性如何，果断摒弃排序靠后的。同时注意比较不同的观点，以及不同渠道对于同个观点的写作方式，有对比才能更有选择的余地。在收集阅读的同时就完成简单的整理工作，通过下载、拍照等方式保存材料，在文件上高亮可用部分，建立一个文档专门用于记录摘录信息，并标准来源，这样后期写作就可以很迅速地找到材料，不用再打开具体文件去找资料。操作熟练后收集资料的同时就几乎可以完成论文大纲了。
到这一步我们写作准备的工作基本完成，再提醒一点，有任何疑问一定要前期弄清楚，可以积极联系professor或询问，时间较充裕的话也可以把大纲先发给老师看，请他们提出修改意见。
3、写作
有了前期充分的准备，写作会有种水到渠成的感觉，这里提供几个小技巧。
（1）顺序：建议先写主体，后写开头结尾，先写核心内容，最后整体润色。
（2）结构：主体部分牢记金字塔原理，结论先行，再说解释，并分清层次。Introduction是从课题宏观情况逐步引入到Thesis，从大到小的逻辑结构，而Conclusion正好相反，先总结前文，再往宏观方向走，升华课题。
（3）一致性：使用与引用内容同样的术语，引用格式全文一致。
（4）主体部分适当引用与你论点相反的观点。比如主体有三条主要论点，前两条从正面的角度分析论证，第三条借用反面论点（简单一两句说明即可），然后提出你的观点、理由和证据，可以更强有力地论证自己的观点，而且可以表明你做了充分的研究和准备，有自己的思考判断。
Essay写作格式
提到格式，核心就是要符合标准且清晰美观，具体标准必须仔细查看作业要求，不清楚的一定一定要问清楚。清晰美观也是建立在符合标准要求之上，通过合理的排版确保论文清爽易读。这里重点说说Reference的部分。
Reference包括论文内引用（Citation）和正文后单列的Reference List 或Bibliography。常见的论文引用格式有以下几种：
（1）The Harvard Referencing System
（2）American Psychological Association (APA)
（3）Modern Language Association of America （MLA）
（4）Chicago Manual of System
不同学校甚至不同的学科或老师，采用的格式是不一样的，比如加拿大瑞尔森大学（Ryerson University）艺术人文类多用MLA，加拿大麦吉尔大学（McGill University）的历史学科就要求用芝加哥式。所以一定要问清楚查清楚。但无论是哪种都务必确保全文上下都要统一。
以芝加哥式为例，其又分为Notes and bibliography style和Author-date style两种，如下图可以看到两者差异，通常人文学科多用前者，理工学科多用后者。
图一：Notes and bibliography style
图二：Author-date style
刚接触格式要求时一定会有点犯怵，但熟练后就可以很快设置好了，重点是全文完成后一定要复查两遍，避免低级错误影响分数。
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