在英语写作的过程中，我相信有很多同学会把essay与composition弄混，虽然在中文的释义里两者都被称为作文，但其实它们还是有很多不同点的。这篇文章主要探讨两者的区别以帮助同学们更好的写作。在区分它们两者前，我们要先明白它们的定义。
Essay的定义
在英文释义里，essay的定义是描述、分析和评价某一主题或问题的文学作品。
Essay包含了事实和数字以及作者的个人观点和想法。essay可以作为学校层面的主要文学写作类型来介绍。
一篇essay通常包括一个主题的介绍，一个由支持段落组成的正文和一个结论。一篇essay可以根据文章的题目或作者的风格分为不同的类型。叙述性的，描述性的，议论类的，解释性的等等都是文章的类型。文章的复杂性也同样取决于文章的类型。例如，叙述性和描述性的文章通常由中小学生写，而议论文和说服性的文章通常是由年龄较大的学生写的。
Essay对于中国学生们应该是最熟悉不过的，尤其是我们常常关注的高考作文，就是一个非常典型的，议论风格的essay。在四六级考试中，最后部分的作文也是essay。它更偏向于清晰地表达自己的观点，以及给出例子，收集事实。
Composition的定义
Composition这个词在英文释义中有许多含义，它可以指音乐、诗歌的作品，也可以指一篇研究论文。它更指的是一种原创的、有创造性的文学作品。
我们一般用composition这个词来指代大学生写的文章。学生通常要求练习和改进书面表达的一种作文或活动，给他们一个选定的主题，结合不同的元素和表达资源，叙述一个真实或虚构的情景。例如，老师布置给学生一个任务，是写一篇关于自由主题的作文，在文中必须使用隐喻拟人化和比较的手法。这就叫composition。
Composition是由特定的文学创作形式所需要的规章制度而形成的。比如，诗歌的创作需要韵律和意象的知识。同样的，像写小说或散文也需要具备一定的文学知识。因此composition的写作规则会更多也会更严厉一些。
它更偏向于作者的感受，以及阐述事实，并与其他作者的想法进行对比。对于自己的观点并不进行太多阐述。
Essay与Composition的区别
从两个词的范围来说，essay更具体，因为它是指某一特定主题或风格的文章；而composition的范围更大，essay也被包含在其中。并且，所有创造性艺术的作品，比如诗歌、散文、喜剧、等等，其中的任何一种形式都可以称作composition。
从文学的角度来看，composition与essay都有不同的文体与文章风格。但composition需要严格的语言与语法规则，要想写出一篇完美的composition，就必须遵守这些规则。而essay没有那么多的写作规则限制，要根据文体与题目来决定。
从表达内容来看，essay主要表达作者个人对于该特定主题的想法与评价，不仅要收集具体的相关信息，而且要加上自己的想法与论据。而composition则是在其他作者内容的基础上来进行延伸，它不需要解释自己的观点，而是表达作者对主题的想法和感受。
从表达目的来看，essay的目的主要是促使读者在一个主题上形成自己的立场。而composition的目的则是解释主题，比较现象，而不表明作者的立场。
从文章篇幅来看，essay大概在两三页左右，大约1500字。而composition的篇幅比essay 要多，大概在三到五页左右，大约在1500字到3000字之间。
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